Par nécessité ou par tradition, la Belgique est un pays ouvert vers l'extérieur, tant pour ses importations que pour ses exportations et les chiffres de son commerce extérieur prouvent la place importante qu'occupe le marché belge dans le commerce mondial.

La Belgique dispose d'une longue tradition de partenariats avec l'Afrique, une place spécifique et prioritaire lui est réservée.

Petit pays par sa superficie et par le nombre de ses habitants, la Belgique, pratiquement dépourvue de matières premières et de produits énergétiques, se caractérise par :

• Sa position géographique au cœur de l'Europe
• Son réseau de communications exceptionnel
• Son industrie de transformation performante en constante mutation
• Son large éventail de services bien adaptés
• Sa réputation de qualité et de savoir-faire, le "Made in Belgium"

La Belgique est un royaume fédéral avec trois régions : Bruxelles, la Flandre et la Wallonie. Bruxelles, la capitale, est le principal siège de l'Union Européenne et de l'OTAN. Des centaines d'institutions et d'organisations internationales reconnaissent la vocation internationale de Bruxelles.

Au plan des transports maritimes, la Belgique dispose de trois grands ports : Anvers, Zeebruges et Gand, qui constituent la plus forte concentration de ports maritimes en Europe. L'aéroport international de Bruxelles/Zaventem se classe parmi les principaux aéroports européens.

Parallèlement au secteur de la banque et de la finance qui joue un rôle essentiel dans l'économie du pays, le secteur tertiaire s'est extraordinairement développé. Les services sont véritablement devenus l'épine dorsale de l'économie belge et contribuent de façon substantielle à l'amélioration de la balance des paiements.

Dans le secteur industriel – outre la sidérurgie, la première transformation de l'acier et les métaux non-ferreux - les fabrications métalliques, mécaniques, électriques et plastiques occupent la première place dans les activités industrielles du pays.

La Belgique a toujours été très active et à la pointe du progrès dans la recherche et la fabrication liées aux secteurs de l'électronique et des technologies de l'information et de la communication.

Dans le domaine du matériel de transport, la construction navale, le matériel de chemin de fer et de tramway, l'automobile, le cycle, la construction aéronautique font la réputation de la Belgique.

L'industrie chimique constitue l'un des fleurons de l'économie belge, avec la pétrochimie, les raffineries et industries du caoutchouc, et leur transformation en produits plus élaborés : peintures, vernis, encres, engrais, savons, parfumerie et produits pharmaceutiques.

L'industrie du verre - notamment le verre plat - fait de la Belgique le second producteur européen.

Les techniques de construction, le design architectural et la qualité de la finition constituent la base du succès rencontré à l'exportation par les entreprises belges du bâtiment et du génie civil.

L'industrie textile est importante (90 % sont exportés) et la Belgique est le plus gros exportateur au monde de tapis et moquettes mais sa force réside aussi dans la variété de ses produits puisque la gamme s'étend des tissus de décoration et d'ameublement au linge de maison, aux tissus pour l'habillement ou aux textiles techniques.

L'industrie alimentaire et les boissons offrent des produits de haute qualité. Citons le chocolat, la bière ou les biscuits dont la réputation n'est plus à faire. La qualité des produits de l'agriculture est également bien connue et fait de la Belgique un carrefour gastronomique de l'Europe.

Enfin, grâce à sa localisation et à son infrastructure uniques, à plus de 1.500 diamantaires et à ses quatre bourses du diamant, Anvers est le principal centre du diamant au monde.