Uit noodzaak of traditiegetrouw staat België open voor het buitenland, zowel voor import als voor export, en de omzet van de buitenlandse handel is een bewijs van de belangrijke plaats die de Belgische markt inneemt in de wereldhandel.

België kan terugblikken op een rijk verleden van partnerships met Afrika, dat toch een speciaal plekje veroverd heeft.

België is een klein landje qua oppervlakte en aantal inwoners en heeft bijna geen grondstoffen en energieproducten, maar wordt wel gekenmerkt door :

• Zijn geografische ligging in het hartje van Europa
• Een uitzonderlijk communicatienetwerk
• Een sterke verwerkingsindustrie die voortdurend in beweging is
• Een uitgebreide waaier van goed aangepaste diensten
• Een reputatie van kwaliteit en knowhow, "Made in Belgium"

België is een federaal koninkrijk met drie gewesten: Brussel, Vlaanderen en Wallonië. Brussel, de hoofdstad, is de hoofdzetel van de Europese Unie en de NAVO. Honderden internationale instellingen en organisaties erkennen de internationale taak van Brussel.

Op het vlak van maritiem transport beschikt België over drie grote havens: Antwerpen, Zeebrugge en Gent, die de sterkste concentratie van zeehavens in Europa vormen. De internationale luchthaven van Brussel/Zaventem behoort tot de belangrijkste luchthavens van Europa.

Net als de banksector en het financiewezen, die een cruciale rol spelen in de economie van het land, is de tertiaire sector enorm gegroeid. De diensten zijn de ruggengraat van de Belgische economie geworden en dragen aanzienlijk bij tot de verbetering van de betalingsbalans./p>

In de industriële sector behoren de metaalverwerkende, machinebouw-, elektrotechnische en kunststofverwerkende nijverheid - naast de staalindustrie, de eerste verwerking van staal en non-ferrometalen – tot de belangrijkste industriële activiteiten van het land.

België is altijd al heel actief geweest en streeft voortdurend naar vooruitgang in het onderzoek en de productie in de sector van de elektronica, de informatietechnologie en de communicatie.

Transportmaterieel, scheepsbouw, materieel voor spoorwegen en trams, de auto-industrie, de fietsnijverheid en de vliegtuigbouw hebben allemaal bijgedragen tot de goede naam van België.

De chemische industrie is een van de pareltjes van de Belgische economie met de petrochemie, raffinaderijen, rubberindustrie en verwerking tot uiteenlopende producten zoals verf, vernis, inkt, meststoffen, zeep, cosmetica en farmaceutische producten.

België is de tweede grootste glasproducent – met name vlakglas – van Europa.

De bouwtechnieken, architecturale vormgeving en kwaliteitsafwerking vormen de basis van de succesrijke export in het bouwvak en de burgerlijke bouwkunde door Belgische ondernemingen.

De textielindustrie is belangrijk (90% wordt geëxporteerd) en België is de grootste exporteur ter wereld van tapijten en kamerbreed tapijt, maar de kracht schuilt ook in de verscheidenheid van de producten, aangezien het assortiment gaat van decoratie- en meubelstoffen tot linnengoed, stof voor kleding en technisch textiel.

De voedings- en drankenindustrie bieden kwaliteitsproducten aan: chocolade, bier en koekjes zijn vaste waarden. De kwaliteit van de landbouwproducten is algemeen bekend en maakt van België het gastronomische kruispunt van Europa.

Met meer dan 1.500 diamanthandelaars en vier diamantbeurzen is Antwerpen het belangrijkste centrum van de diamantindustrie ter wereld dankzij de unieke ligging en infrastructuur.